Les exilées, Eschyle, Les Solitaires intempestifs, trad. par Irène Bonnaud, 1993

Les Exilées, alias les Suppliantes, pourrait aussi s’appeler les Demandeuses d’asile : le titre grec, Iketidès, fait allusion à un rituel de la Grèce ancienne qui faisait de l’hospitalité un devoir sacré. Quiconque s’agenouillait sur le seuil d’une maison ou à l'entrée d’une cité, tenant dans sa main un rameau d’olivier entouré de laine blanche, se plaçait sous la protection de Zeus xenios, Zeus protecteur des étrangers. Gare à ceux qui ne lui ouvraient pas leur maison ; ils auraient à subir la vengeance du plus puissant des dieux. 

Avec la vieille légende des Danaïdes quittant l’Afrique pour échapper à un mariage forcé, traversant la Méditerranée pour demander l'asile en Grèce, Eschyle a voulu célébrer le nouveau système politique qui régissait sa cité d'Athènes. C’est dans cette pièce que, pour la première fois, dans les textes conservés de la littérature européenne, apparaît le mot démo-cratie, le pouvoir du peuple.